萧如熙脸上泪痕交错。

“三思什么？”她泣声道，“我还是死了算了。一了百了，永绝后患！”

她说着，从桌上跳下来，踩着凳子又要上吊，临勒住脖子前，她动作一顿，看向玉竹。

“你是谁的人？”

他一身黑衣，不杀她，见她寻死，反倒要救她？

是萧如娇的人，父皇的人，还是……侍卫小阳的朋友？

玉竹没答，手腕翻转，暗器出手，悬在梁上的披帛自中间割断，垂落下来。

“属下是奉命保护公主的。”他解释，却没说自己背后的人，“请公主放心，主子说了，你若放心不下那个侍卫，届时想办法让他跟你一起去南楚便是。”

带小阳一起走？

萧如熙讶然，动了动唇，没能出声。显然心动了。

紧接着又犹豫起来。

可是到了南楚，她还是要嫁给南楚的人，到时候再跟小阳纠缠不清，要是被人发现了……

见她目光松动，玉竹继续劝。

“公主，上有政策，下有对策不是？离和亲还有这么长时间，人活着，可以慢慢想办法，更要珍惜剩下的时间。你要是就这么上吊去了，才是对小阳的不负责。”

萧如熙抹了把眼泪，脑中浮现出小阳的脸。

父皇从前那么宠爱她，若不是实在没办法，怎么舍得送她去和亲呢？

她若不哭不闹，深明大义乖巧懂事些，跟父皇求个侍卫，应该不是难事。

反正死了一了百了，是下下策。

“你说得对。”萧如熙点头，“你走吧。”

说完，她转身走进内殿，想了想，将匕首掏出来放在枕下。

玉竹重新隐入暗中。

……

“爷，您之前让找的靳长涯，有消息了。”

萧晏辞手上绕着红绸，在画卷上打好蝴蝶结，闻言挑眉，示意他继续说。

玉影颔首，“人在扬州，听了暗号之后非但没有跟着回来的意思，反倒跑了。”

“倒是有意思。”萧晏辞低笑，神情莫测。

玉影垂首等着，憋了许久，瞥了眼他的神色，才道：“爷，要不要问问苏小姐，还继续追吗？”

“追啊。”萧晏辞慢条斯理擦着手上沾染的油墨，弯唇，“把人绑回来，我亲自看看。”

他从前都不知道，苏年年居然交友这么广泛。

带给苏年年之前，他得先弄清楚，这个男的又是做什么的。

玉影领命退下。

萧晏辞拿出一本小册，上面密密麻麻写着许多人名，是如今朝中的官员。

勾划一会儿，他翻页，认真思索。

再出门时，他换了一身利落窄袖黑衣。

玉竹刚从宫里回来，迎上来问：“爷，去哪儿？”

“带几个人手，烟柳巷。”

烟柳巷？

那不是京城最大的一条花街吗？王爷去那做什么？

萧晏辞凉凉的目光扫来，玉竹立马领命。

一行人带着易容的面具来到烟柳巷。

浓重的脂粉味扑面而来，即便是冬日，姑娘们个个穿着暴露，挥着手里的帕子揽客。

“小公子，喜欢什么样的，我们揽月阁都有！”

“这位公子，来梦仙居看看吧~”

人皮面具遮不住萧晏辞通身的贵气，和颀长的身形，跟平素那些脸上飞着横肉的客人不一样，他一出现就吸引了大部分人的目光。