襄阳，荆州牧府。

刘表设宴款待蒯良、蒯越兄弟俩，以及远道而来的陈登，因有着共同的目标，几人相谈甚欢。

酒过三巡，刘表忍不住问道，“诸位以为，张祯敢不敢去汉寿？”

蒯良、蒯越和陈登相视一笑。

陈登淡然答道，“去或不去，此局她都输了。”

蒯越则叹道，“民心可用，也可破。”

张祯最厉害的地方，不是掌握了吕布这柄神兵利器，而是得民心。

火炕在南方作用不大，可火炕娘娘之名，依然常在百姓口中赞颂。

但民心这东西，来得艰难，去得容易。

譬如，一个好人，做了半辈子的好事，只要有一件做坏了，立时名声扫地，受人唾弃甚至痛恨。

人们还会怀疑，他之前做的那些好事都是假的，或者另有目的。

相反，一个坏人偶尔做件好事，人们会欣慰地觉得，此人心里也有善的一面，交口称赞。

所以民心是什么？

民心是人云亦云，愚昧蠢笨，可操纵可利用，最珍贵，也最廉价。

现在，张祯就是那个好人。

一直营造的是为国为民、大义凛然的高伟仁慈形象。

又会种田，又会制火炕，还会纵横捭阖，将诸侯玩弄于股掌之间。

仿佛就她一人能匡扶汉室、安民济物。

那他们便再加一把火，再添一桶油。

“汉寿大疫，向靖国长公主求救”这个消息，他们早已派出上千人，向四面八方传扬。

此时，应该人尽皆知了。

接下来，就让天下百姓看看，号称神仙弟子、火炕娘娘的张祯是否真如她自己所言，有忠君爱民之心？

如果是真的，她就应当不惧危险奔赴汉寿，为君分忧、为民解难。

倘若她躲在京中，不敢去汉寿，便反证了她的忠君爱民之心只是随便说说，所有人都会知道她的虚伪，金身立破。

庶民曾经有多爱戴她，之后就会有多怨恨她。

因爱生恨，比普通的仇恨更深更可怕。

到了那时，她就再也掀不起风浪，只能安于吕布的内室，针黹女工，生儿育女。

也可琴棋书画，修身养性。

对于一个女子而言，这未尝不是个圆满的结局。

她该知足了。

“那她到底敢不敢去呢？”

刘表固执地道。

道理他都懂，但还是很想知道一个确切的答案。

在座众人，唯有陈登见过张祯，他便看向陈登。

陈登反问，“公若是张祯，会去否？”

刘表沉吟不语，他若是张祯，当然不会去！

在他看来，张祯做的所有事，都是为了名望。

可名望再重要，也不如性命重要。

没了命，名望要来何用？

陈登委婉地道，“张祯之智，不下于公。”

其实这是奉承之语，张祯可比刘表聪明太多了。

但越是聪明人，越会珍惜自己，谁的命，也不如自己的命重要。