吕布给张祯的每封信，都写得很轻松，仿佛不费吹灰之力就能取得一场接一场的胜利。

实际上并非如此。

此战有些难度。

不是难在乌桓骁勇，是难在天公不作美，行军困难。

乌桓三郡的大本营在柳城，这地儿老远了，在辽宁朝阳。

此时还没有山海关，因而没有出关的说法。

在这个时代，从中原去往东北，须经辽西走廊，具体来说，主要有两条路线。

一是卢龙道，大约形成于商周时期。

西起河北喜峰口附近的卢龙塞，经滦河河道北上，行至平泉，到达右北平后再向东，沿大凌河便可到达柳城。

如果继续向东，就能到达辽东。

二是无终道，同样形成于商周时期。

因古国“无终”而得名，即后世的天津蓟县，从这儿出发，沿滦河支流青龙河北上，进入大凌河西侧，再往前，就能到达右北平郡的郡治平刚城，即内蒙古宁城。

历史上，曹操准备选择无终道，但又不完全是。

从无终出发，经滨海道到达碣石，再从碣石直冲柳城。

滨海道即后世的河北秦皇岛，碣石则在河北昌黎县。

其实就是沿着渤海行军，可称为环渤海线。

这一次，吕布准备选择的也是这条路线。

并非他和曹操心有灵犀，也不是冥冥中的巧合，而是这条路最近，是人们的正常选择。

然后问题来了。

此时的滨海道，并不像后世那般平坦宽阔，通畅易行。

由于地势较低，又没有得到充分的开发和修整，常积水成湖，还有泥沙淤积，再加上动物尸体、植物腐烂等等，形成许多小的沼泽。

稍有不慎，就会陷进去，连尸体都找不到。

如果天气干旱，征民夫修一修路，勉强能让大军通过。

但吕布和曹操虽然不在同一个时间点出征，运气却都不好。

在滨海道上没走几日，天气就变了。

大雨连绵，洪水肆虐，道路泥泞不堪，难以行走。

浅处不能通车马，深处不能载船只。

硬要走下去，那就不是去打仗，而是荒野求生。

于是无奈停住。

真实历史中，曹操找到了隐居于徐无山的名士田畴，得他指点，回师无终，攀越徐无山，绕道卢龙塞，进入滦河上谷，行军五百多里，到达平刚城后转向东行，再穿越鲜卑的牧地，驰往柳城。

等于是绕了一个大圈。

本来能直线到达柳城，绕完后是长长的曲线，路程多出数倍。

历史在这里就出现了惊人的相似。

吕布没去找田畴，但田畴自己找上门来了，他这时也还未隐居，欲为朝廷效力。

史上田畴隐居，是因为刘虞之死。

他得刘虞赏识，作为刘虞的使者被派往长安，后来刘虞与公孙瓒开战，他日夜兼程赶回来，还没到达，刘虞就被公孙瓒杀了。

当时人们畏惧公孙瓒，不敢去祭奠刘虞，他却不怕，独自到刘虞墓前哭祭。

公孙瓒知道后大怒，觉得这是对自己的蔑视，将田畴抓来拘禁在军营中，又因他是义士，不敢加害。

后被人劝说，放其归家。

但田畴对这个世道已是心灰意冷，带着宗族和前来依附的几百人，躲到徐无山中，几年间发展到了五千多户。

还发誓说，刘虞的仇不报，他就不再立于世间。

这一世，刘虞和公孙瓒相安无事，活得好好的，他也就没有了隐居的理由。

并且因着刘虞对吕布、张祯评价极高，他也对他们有好感。

另一方面，乌桓人时常残杀当地士大夫，他早已深恨之，只是无力讨伐。