弗拉基格看了眼松针, 确定没有自己发挥作用的地方后就跟凯瑟琳道别，同来时一样急匆匆地走了。他还有很多事情要做，即使商人们未曾带着他们的商品跨越险峻的山脉和荒凉的平原, 他的案桌上还没有积攒起厚厚的文书，远行带回来的那些物资也够他在去森林之前忙得团团转。

其中最重要的是盐——在当今的大陆上只有冰精灵有穿越盐碱地并来到海边带回海盐的实力。深渊物种难以忍受海边的清爽, 人类帝国纷争不断，也无法有足够的号召力。因此冰精灵的盐担负起了供养整个大陆的责任，这么说有些夸张，但他们认为确实如此。

凯瑟琳对于他的离开仍旧没什么反应，她转头就开始钻研如何让坏脾气在保留原始风味和颜色的前提下被晒干。

“你今天看起来很平静。”系统说, 它调高了音量，“为什么？”

“之前就跟你说过了, 多巴胺是有时限的。”凯瑟琳也不太想跟它聊这个，他们之前聊得够多了，现在提起来让她觉得有点烦，“好啦，让我安静干活。”

系统闭嘴了。

凯瑟琳从装着坏脾气的容器旁离开, 借着把虫子按死的动作来掩护自己在脑海里看资料的事实。

虽然她不清楚自己在阅读资料时眼球是否跟随转动, 但她觉得自己起码要装装样子。

随后凯瑟琳发现做成果干是不可能的, 只能做成果脯，而果脯需要糖。她在心中计算了一下, 觉得糖的作用只是增加甜味, 加不加问题应该都不大, 只要保证把它们当中的水分煮出来然后晒干就可以了。

很好，凯瑟琳冷漠地看着堆积如小山的果实，心想我已经在大润发杀了十年的鱼，我的心跟菜刀一样冷, 这点事情根本难不倒我！

她拿起那只煮过姜木娘树枝而因此被那股味道浸染的小锅，开始自己的果脯大业。

于是这座温室又得到了一个附加功能，果脯晾干。感谢那些冰精灵学徒，他们将自己的工作完成得很好，至少在室内外温差如此大的情况之下，那些构成温室的冰块还保持着原样，没有半分要化掉的迹象。

唯一受伤的只有凯瑟琳的小锅。加热板在连续工作了将近一个多月后以惨烈的破损状态宣布罢工，凯瑟琳试图把它修好，发现者并不划算，最终还是自己做了个新的接着用。

废弃的加热板被孩子们当成了玩具，他们甚至还为归属权打了一架。

凯瑟琳看了之后只觉得朗伊尔的娱乐活动真的很匮乏。不过也是，在领地内大部分时间没什么人的前提下，搞娱乐活动也不会有什么人参加的。这些孩子长大后也会跟在弗拉基格的身后奔波忙碌，蚂蚁在冬天还能窝在地下巢穴里休息，冰精灵在冬天也没有假期。

她做完今天的最后一锅，将变红的水倒入放在一旁的容器中——松果说这些也不能浪费，让她把这些全都装起来，允许前来帮忙的战士们饮用。于是来温室帮忙突然变成了热门工作，凯瑟琳几乎每天都能看见几张陌生的脸，有时熟悉的脸上还会带点伤。

凯瑟琳：“……”

她现在相信系统说的弗拉基格很穷的话了。

你天天打工，你给手底下的人弄点福利呀！

弗拉基格听到这件事的回应是给她换了个大锅，真的很大，大得不得了！凯瑟琳每次熬煮的时候都觉得自己像个童话书里的巫婆。

她坐在雪橇上返回城堡，路上仍旧看不见一个人影。

“领地内很空旷，”她对松果说，“我以为他们回来后会热闹一点。”

“工作总是做不完的，殿下。”松果给她端来晚餐，“来尝尝吧，厨房的人说这是最鲜嫩的鱼腹。”

凯瑟琳端起盘子仔细瞧了瞧，那是一盘雪白的鱼肉，有些地方还泛着娇嫩的粉色，被切得薄薄的，整齐排列在她的晚餐盘子里，等待被吃掉。

她放下盘子看向松果，得到了一个鼓励的微笑。

“远行的物资今天才被分门别类地整理好，就连陛下现在也才吃到鱼肉呢。”松果说道。

凯瑟琳咳嗽了两下，她最近一直在喝热水，那股灼烧感也因此蔓延到了腹部，到现在她还觉得胃里烧得难受。不过舌头和喉咙倒是好受多了，她下定决心不再乱吃东西，起码吃之前要犹豫一会。

现在她犹豫完了，一块鱼肉飞快地进了她的嘴巴。

她几乎没有感受到这块肉的存在，好像它一进嘴巴就融化了，变成一股凉意窜进她的胃。

那股灼烧感减轻了许多。

凯瑟琳对海鲜没有那么喜欢，但她很高兴地吃掉了松果端来的鱼肉，也皱着脸吃掉了上面酸酸的果脯。坏脾气名副其实，品尝过现代产物的凯瑟琳对它并不热衷，不过松果吓唬她说不吃就会浑身流血死掉，所以她还是硬着头皮全吃完了。

“这些果实能帮我们撑过这个冬天。”松果拿走盘子的时候说道。

凯瑟琳一下子没反应过来她为什么说这句话。她这些天太忙了，做饭是个看着轻松但会吸走全部精力的活计，她每天都在锅边守着，一天下来都没什么闲聊的力气。语言能力都因此下降许多。

直到松果走出房间，她才反应过来，不确定地问系统：“她是在感谢我吗？”