沧州这里的商贸事情，远远不像是在两浙与西北那样可以在明面上操作。

无论是在天津寨的粮马交易、还是谈建刚在高丽谈妥的生意，以及现在刚刚搞定的倭国九州岛，包括还有夹杂其间对渤海人的扶持，都混杂了太多的明暗交织情况在里面。

金宇毕竟也是朝廷官府的正式官员，极不方便出面。而所有的事情都交给由流求那里来的人，在一些关键的决策与沟通方面又嫌鞭长莫及。

尤其是之前有许多事情需要更高级别的判断与决定时，要么等传到秦刚这里来处理，要么等回到流求去确定，这便严重影响了许多事情的推进速度。

胡衍在详细了解情况后，很快便明白了这其中的关键与处理原则，立刻有条不紊地把这里的商贸分成了对辽、对高丽、对倭这三条线，正好用上自己带过来的几人，迅速地就把相关的工作都接手过去并理顺了起来。

秦刚也告诉他，沧州眼下所面临的紧急问题处理完后，还要由他再来对接与南边明州的谈建及流求那边的各类事宜。

就在胡衍等人全面忙起来的时候，沧州百姓终于又度过了和平的一年。

在这一年中，虽然遇上了春旱、也没能躲得过蝗灾，但是却因为有了英明无比的小秦知州、还有了神奇无比的鸭仙姑的护佑。所以在这一年中，有力气的人能找到活干，有手艺的人能从市场上赚到钱，关键是大家都能买得到粮食，哪怕是最穷最不济的人，也可以凭借着新种出来的芋头果腹，大灾之年居然也就没有人逃荒，更没有人被饿死。

普通的百姓没有太高的觉悟，他们最多也就在自己的家里，新年敬香时，对着天地，好好地念叨几句感谢知州官府大老爷们的仁政仁德。

而各行各业的坊主、商人们则是会推举出代表，专门带上他们的心意前往州衙去贺年。

新年过后，秦刚先是收到了赵驷从秦州那里郑重寄来的书信。

原来，秦婉去的时候，只是想着先让他好好养病并恢复身体，所以一直在等到胡衍带人走了之后的好多天，才细细向他讲述了秦刚已经帮其脱籍、又认了她为义妹，同时许其嫁给赵驷的一系列事情。

这便让赵驷听了后喜不自禁。

而此时赵驷也得到了朝廷那里传去的消息，在考虑到了他在青唐一战中的功绩以及身体负伤的实际，枢密院有意调其回京担任一个虚职，待其身人体彻底养好之后再说。

所以，他便决定：即使是秦刚应允了他与秦婉的婚事，这个婚礼决不能草率，一则他要想办法回一趟高邮，要郑重其事地向秦婉目前名义上的父亲——秦福秦老爷当面下聘礼，再则要在京城里办迎娶秦婉的婚礼，以示他对秦家、也是对秦婉最大的尊重。

“这个驷哥！”秦刚摇摇头笑道。

不过他也理解，赵驷毕竟籍贯还在高邮，他要彰显对秦婉的重视，自然是回乡向秦老爷下聘最为妥当，这更是显示他对秦婉的情义。

信中还说了一件事，目前西北童子营已经有了第一批成年孩子出营了，他们中，有人愿意留在营中充实教员，也有人直接选择投奔西军，还有的人则去了工坊成为管事的骨干。不过，虎哥以及另外的五个人却决定要去沧州投奔秦刚。

对此，黄友一是不放心，二是自己也有心来寻秦刚。目前已经安排好了接手管理童子营的人，已经由他带队，出发前往沧州。就在信件发出的时候，途经秦州，便托他在信中提及一下，估计秦刚收到这信后没几天就能到。

而秦刚还没等到黄友他们时，却突然得到了朝廷发来的诏令，要求他立即回京面圣。

因为皇上在此前虽然经收到了他此次秘密出使顺利的基本结果，但是关于其中的诸多细节，是不方便在奏折与诏书里讨论的，自然还是当面交流更为妥当。

只是边境大臣，“无诏不能擅自回京”这是成例，事情再重要，也必须要等到正式的诏令方可成行。

而按照此时大宋官方的出使效率，由于普遍对于海路的不熟，以及加上对于各种意外的担心，一般人出使一趟高丽，往往都会选择最为稳妥的季节，并走最不易出事的航线，所以一来一去，花上个半年多的时间也不足为奇。

所以像秦刚这一趟，其实他自己都已经加上了中间去了一趟流求、以及再去攻打下了倭国九州的时间，但即使把这些时间通通都算上，他还是能在年底之前就完成了所有的使命并赶回了沧州，这样的结果传到皇宫里时，已经是让赵煦感到相当震惊了。

而赵煦对于此事的急切关注心态，也是相当能够理解的：

打服了西夏、平定了青唐，眼下的渤海义军事件，便是成为了可以牵制北方的辽人、削弱辽国力量的最佳机会与手段。

而且按照朝堂诸位宰辅们的谋划：让秦刚以密使身份前去处理，则显得十分妥当：

相信秦刚的能力，能够做好这个秘密出使的任务，不致于让辽人警觉或盯上。退一步讲，就算是一不小心泄露了出来，那时也完全可以解释是秦刚作为沧州地方官员的擅作主张，而可以推卸掉宋朝廷的责任。

宰辅们想的，不过是牵制并削弱一点北辽的实力，让他们不要再惦记着能来攻打自己。但在赵煦的内心，却仍然有着那个可以北伐燕山、重夺幽云的伟大梦想，这可是由大宋开国的太祖皇帝留下的遗愿，如果能够在他手上实现，那他就不仅仅只是比肩他所崇拜的父皇赵顼、甚至可以完全地超越他及其他的一众先皇。

谁都想做一个卓越的人！

赵煦更想做一个卓越不凡的伟大皇帝。

元符元年带给他的喜事甚多，除了蔡京上表称贺的三喜之外，由于每天练习太极手戏，他已经非常明显地感受到自己身体的好转，经过太医局的众多医官多次会诊之后，从小到大伴着他的汤药竟然也开始减少了大半。

其实这对于久病缠身的天子来说，这才是要实现他内心诸多梦想的最重要基础。而现在，应该轮到最为头痛的北辽大事，渤海人的出现，无疑是一个非常重要的契机，他急需想知道秦刚这些出使后所的所有重要情况。

此时新年已过，看着胡衍已经将沧州这边的生意上大致都理顺了，上次他来来沧州，为了赶路，经过京城时都没停留，于是秦刚便叫上他一起回京城看看老朋友。

回到京城，让胡衍直接去麦秸巷，而秦刚自然则是去宣德门报到。

同样，不出意外的是，稍等片刻之后，便被通知要求即刻面圣。

“臣秦刚拜见陛下。”秦刚上前行礼后抬头看了看赵煦的气色，立刻笑着说道，“上次受陛下恩拔重用，前往沧州，正是去年的新年伊始，转眼一年已经过去，今日再见陛下，虽见龙颜有些清减，定然是国事操劳过多，但气色却是上佳，臣在这里先行再恭喜陛下龙体安康，诸事顺意。”

“哈哈！还是秦卿最晓朕心！”秦刚的这几句一下子引得赵煦喜笑颜开。

宋时的皇帝与官员， 都还不太习惯于动辄使用“龙心、龙体”等词，但是秦刚对他身体的关心与注意，一是出自于真心，二是这样的后世马屁也是积累的精华之辞，自然引得他大悦。

赵煦立即让人给秦刚赐了座，并道，“蔡承旨前几日在小朝会上说这元符元年有三喜，除了受宝大典之外，陇右收复有着秦卿在西北所留的谋略支撑，河北应灾却是全凭你在沧州的尽心所为，有你谋事，朕甚是心安呐！此番出使北方，更是国之重任，快快与朕讲来！”