“谢谢大人，不过我们家不收礼，劳烦您跑一趟了，要不要进来喝口茶？”

西南山区的河谷之中，当一名少年人在旁边矮壮中年人陪伴下谢绝一位又一位的访客时，站在他们身后的一个矮壮妇女也不舍的开口道：

“那么多东西，全收下得有数百贯吧？”

“数百贯又怎么样，我们虽然穷，但每一分钱都干干净净。”

矮壮的中年男人回头对自家婆娘开口，不过二人的语言并非官话，旁人也不一定能听懂。

“应该没人了，关门吃饭吧。”

见许久没有来人，少年人用官话开口说话，并关上了自家院门。

少年人脸上没有什么不舍之色，反而觉得自家父亲督促的对。

“江淮既然能考中生员，以后就肯定能考中举人和进士！”

念出自家儿子的名字，江大日十分骄傲的说着，似乎考上生员的人是他一样。

江淮闻言都不由笑道：“整个西江镇有二十多名生员，我不过是其中不起眼的一个普通人罢了。”

“那不可以一样！”江大日拔高声音：“他们的父母都做过大官，而且全靠朝廷特赦他们才能参加科举，但你可不一样。”

“整个西江镇四百多户农奴出身的人，就你一個考上了生员。”

“等会我走出去溜达一圈，肯定有好多人要找我喝酒，到时候我就把头一扭，不是米酒不喝！”

江大日十分神气的在院里背着手打转，似乎在表演自己在街上备受欢迎的场面。

江淮看着自家父亲耍宝，也没有说他什么，反而十分高兴。

之前自家父亲虽然为自己高兴，但总有些自卑。

现在自己考中了生员，他也变得自信了起来。

“笃笃！”

忽的，院门再次响起，江大日也连忙收起了声音，江淮则是整理了一下衣物，转身打开了院门。

“齐先生？”

“恭喜贤侄高中！”

院门打开，映入眼帘的是齐家小娘子的父亲齐敬宗，此刻的他穿着宽袍大袖，站在院门外的青石巷里对江淮祝贺。

江淮没想到齐敬宗会上门祝贺自己，受惊若宠之下特意侧过身做出请进的手势。

“我就不进去了。”

齐敬宗笑着摇摇头，随后开口道：“今年的乡试，贤侄准备参加吗？”

正常来说，乡试每三年在各省省城举行一次，通常在秋季，因在秋八月举行，故又称秋闱，只有取得秀才资格的人才有资格参加乡试，考中的称为举人。

乡试过后的会试则是在乡试后的第二年春天于京城举行，由礼部主持，只有各省的举人才能参加，考中的称为贡士，会试的第一名称会元。

会试过后的一到两个月便会在京城举行殿试，殿试由皇帝亲自主持，只有会试合格的贡士才有资格参加，考中的统称为进士，殿试分三甲录取，第一甲赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。

这些事情，是每个参加科举的人都了解的，因此齐敬宗才会特意来询问，毕竟现在还有五个多月才举行乡试，如果江淮有自信，那或许可以试试。

“今年我就不参加了，王教习说要举荐我去京城就读中学和太学，我想读完中学再参加科举。”

江淮说出自己的想法，不过齐敬宗听到后却问道：“你今年已经十六了对吧？”

“虚十七了。”虽然年纪小，但江淮举止十分早熟。

“虚十七，读完五年中学出来便二十二了。”

齐敬宗意有所指，并笑道：“参加乡试也不会影响学习，不如在出发前参加一次乡试，万一高中，届时去到京城读中学，你也可以一边读书，一边参加科举。”

齐敬宗的话不无道理，不过江淮很好奇齐敬宗为什么会这么说。

“其实我这么说，主要是想让你拜我为师，日后若是中了进士，能帮助我一家脱罪籍。”

说到这里，齐敬宗有些脸红，而江淮也诧异道：“小娘子不是许给举人黄经了吗？”

江淮的意思是，齐敬宗为何不让黄经帮他们一家脱罪籍。

毕竟在他的印象里，自从七年前朝廷宣布云南罪籍子弟也可以参加科举，并且高中进士就可以帮人脱罪籍，亦或者充当教习，教出进士便可脱罪籍后，整个云南十余万儒生便开始投入了轰轰隆隆的私塾、教学运动。

正因如此，在官学进入云南前，云南的学风便已经开始抬头，更是有独霸西南地区科举中卷鳌头的态势。

如果不是后来四川全省推行官学，兴许云南会将其它四省甩到身后，望尘莫及。

整个云南，当下只有滇西这一块推行了官学，主要也是因为当地接受了数十万靖难罪臣及亲眷，汉化比例奇高所致。

“说来惭愧……”

面对江淮的询问，齐敬宗也惭愧道：“朝廷规定的中进士脱罪籍只限父母、兄弟、妹嫂与子侄，并不包括父、母、妻三族。”

“因此，即便那黄经日后中了进士，也只能帮自家人脱籍，我家这边……”

齐敬宗摇头叹气，江淮闻言脑中也闪过齐家小娘子的面容，不由踌躇：“即便如此，还要婚娶吗？”

“这……”齐敬宗哪里不知道江淮喜欢自家女儿的事情。

说实话，如果他只有一个女儿，那她想嫁给谁就算了，可他还有两个儿子。

尽管俩小子年纪不大，可却十分顽皮，就连自家女儿这个家姐都管不住他们，因此他也不指望两个儿子能日后高中进士，为家族脱罪籍。

因此，用女儿联姻黄经，为的不过是日后黄经能照顾一下这两个小舅子罢了。

他也曾考虑过江淮，可江淮毕竟只是有潜力的生员，但黄经却已经是举人了。

如果不是黄经执意要参加会试，那黄经现在最起码可以得一个从七品的官职，足够在地方上庇护三族。

齐敬宗的迟疑，让江淮眼底透过一丝失望，随后躬身作揖：“这件事情，小子还需要询问王教习。”

“好吧，那我先告辞回家了。”听到江淮要询问小学的王教习，齐敬宗就知道这件事没戏了。

“齐先生慢走……”

江淮走出作揖送礼，齐敬宗也苦笑着摇头离去。

待他走远，江大日才阴阳怪气道：“原来是把自己女儿当东西和人换，结果没换好。”

江大日不会说官话，但却能听，自然知道齐敬宗嫁女的想法。

他做农奴的时候，可没少看自家土司与其它土司联姻互换利益的戏码。

“你可别被齐家小娘子给迷惑了。”

江大日提醒了一下江淮，江淮颔首，但还是有些失望。

当他听到黄经无法帮助齐家脱罪籍的时候，还以为齐敬宗会结束这门婚约，却不想他根本没有这个意思。

他喜欢的是齐家小娘子，而不是齐家。

齐家小娘子嫁给了黄经，她本人便是黄家的人，自然可以脱罪籍，只是她的父母兄弟不能脱罪籍罢了。

她的父母兄弟，与自己又有什么关系呢。

更何况，齐敬宗并未怎么帮过自己一家，如果不是这次自己考中生员，那他兴许会在嫁出自家女儿之后，与自家形同陌路。

最后，学校的王教习帮了自己这么多忙，自己要拜师，也应该是拜他。

想到这里，江淮转头对父母说道：“刚才衙门派人送来的东西在哪？”

“在正厅里，你不会要送给齐敬宗吧？”江大日警惕的看着自家儿子。

“没有，我要去学校送给王教习。”江淮摇摇头，提起了这次举荐他前往京城就读中学的王教习。

“那可以，我再给你添一些！”听到儿子要去给王教习送礼，江大日连忙走入院里，将西江镇衙门前番送来的一套纸笔砚墨交给了江淮。

滇西不比吕宋，吕宋官学推行不过几年，文风底蕴太浅薄，但滇西聚集了数十万懂文识字的靖难罪臣，便是小小的西江镇都能每年稳定走出二十多名生员，因此生员自然也就不是那么值钱了。

吕宋衙门的那种嘉奖，西江镇根本负担不起。

“窸窸窣窣……”

忽的巷外传来了甲胄声，江淮一家三人伸出头巷外看去，身旁的邻居街坊也纷纷打开门，向巷外看去。

一些人嫌不够热闹，便跑到了街上去看。

“怎么来了这么多兵？”

江大日咋舌，江淮闻言则是说道：“两个月前王教习就说过，西边有些土司不安分，几次袭击了修建驿道的民夫，所以我才让伱们今年上半年留在家里。”

“现在看来，西边的动静似乎闹的有些大，如今这声势，起码调来了上千兵马。”

“上千兵马？”江大日眼睛放光：“那我得去看看。”

“我也去！”金华跟着自家丈夫走了出去。

“你们慢点！”

江淮无奈的看着爱凑热闹的父母，随后将院门虚掩着，自己提着纸笔砚墨绕道前往了学校。

不过出乎他的意料，这次来的军队似乎并不仅有千余人，因为西江镇的三条主干道上都是从东向西开拔的军队，并且全副武装的行军赶路，似乎随时都会遭受袭击。

感受到气氛的不对劲，江淮加快了自己的脚步，并在一刻钟后走到了学校门口，然而此刻学校的景象却让他倒吸一口凉气。

上千兵卒将这里包围，守卫森严。

“来者何人？”

学校门前街道上巡逻的一名小旗官看到了江淮，当即质问了起来。

“生员江淮，前来学校找王涣教习。”