“噼里啪啦——”

清晨，随着爆竹声唤醒了整片天地，大明朝的新年如期而至。

相较于中原与江南的热闹，一些鲜有汉人足迹的地方，也开始以汉家习俗过起了新年。

西江，此地位于云南西陲，坐落在干崖府前往蛮莫县中间的河谷中。

它曾经的名字叫做古剌寨，生活着数百名泰族白衣。

不过随着明军平定刀干孟结束，这里的数百名泰族白衣便自然而然的成为了大明直辖的百姓。

作为云南通往缅中平原的必经之地，这里被干崖宣慰使王瑄用心经营，逐渐繁荣起来。

那些遭受流放的靖难罪臣，便有不少人被流放此地，成为当地百姓。

正因如此，在他们这群文绉绉的罪民到来后，古剌有了一个新的名字……西江。

西江虽然只是一个集镇，可大明在这里投入的资源并不少，许多白衣也都被招抚到这里生活居住。

数千西江百姓中，有大半是靖难被发配到此地的汉人，剩下的则是白衣和其它民族。

正因有了这些多种多样的民族，西江的建筑风格也显得多姿多彩，并在融合汉人及各种民族建筑风格后，形成了独属当地的建筑风格。

西江集镇那白墙黛瓦、飞檐翘角的建筑风格，既有中原建筑的古朴，又有边陲的民族特色。

往集镇外眺望，曾经作为战场的数万亩树丛已经消失不见，取而代之的是一大片农田。

农田还未种植什么作物，不然绿油油一片看去，想来是十分悦目的。

“应有梦，勿忘乡，流连……”

好似江南的诗词韵味突然出现，在山林四周传播开来。

山下的水泥路上，几名汉人打扮，皮肤黝黑的少年人闻声看去，却见不远处的半山佛寺乌泱泱一群儒生，此刻正在吟诗作对，讨论着与新年无关的内容。

“江淮你看看，这些人又开始了，都来到这边那么多年了，还想着回去啊？”

水泥路上双手抱胸的少年忍不住吐槽，站在他一旁，略有几分秀气的少年则是看向佛寺，轻笑道：

“高观，你之前从蛮允迁过来的时候也寻死觅活的，蛮允到这里二百里都不曾有，这群江南人迁徙而来，离家数千里，想家也正常。”

两名少年虽然汉人打扮，但略带口音的官话却暴露了他们少民的身份。

不过在这大明西南边陲之地，各家各户都自称大明百姓，倒没有特别强调民族的情况。

这样的现象，是都指挥同知王瑄在早年间硬性要求的，但凡有人违反被检举，都会被惩处罚金，并且金额不少。

长此以往，在过去近十年时间里，鲜有人敢于触犯这些规则。

即便去年腊月，各地衙门宣布解除禁令，但长时间的规则下，众人已经不会去强调民族问题了。

这样的情况，加上王瑄对当地的官学开办，使得大部分二代少民都获得了读书写字的机会。

因此类似高观、江淮这样的少民，也并不觉得自己和汉人有什么区别。

“新年正旦，不在家里待着，跑去寺庙做和尚吗？”

高观没有理会江淮对自己的调侃，只是跟着调侃了一句寺庙上的那些人，便与江淮朝着西江镇走去。

坚固的水泥路宽二丈，一路从干崖延伸到西江，再从西江延伸到蛮莫。

不过通往蛮莫的道路崎岖，因此这条从西江前往蛮莫的水泥官道从永乐五年开修，直至今日也没有修通。

“这西蛮官道，你说今年能修通吗？”

高观转身倒退行走，看着自己面前那条延伸至山林之中的水泥路，十分好奇。

“不知道，不过我希望他修的久一点。”

江淮看了一眼，略带感叹道：“有了这条路，我爹娘才能赚钱，我也不用帮忙种地了。”

“可我听说这条路才九十里，修那么多年，早就该修通了。”高观撇嘴。

“好像是山里的一些蛮子总是出来干扰，前些日子王都指挥同知不是才带兵从镇上经过吗？”

江淮解释着，目光中也透露出一丝向往：“可惜当时在上课，不然我真想去看看。”

“倒也是。”高观也感叹着，想法与江淮一样。

滇西干崖、陇川等地政策与新政一模一样，因此官学必须就读，不管是汉民还是少民都是一条道理。

俩少年虽然只有十四五岁，但他们七岁以前基本都在土司治下生活。

虽然记忆已经十分模糊，可他们还是记得很清楚。

当时的他们五六岁就得帮忙干活，端茶递水算是简单的，甚至有的就得做饭，还必须得当少土司的跟班，穿的衣服就是一些破洞衣服，根本遮蔽不了身体。

十岁以前光屁股那是很平常的，因为没有布匹做成衣服穿。

他们的父母天没亮就得去干活，直到天黑才回家，日复一日，年复一年。

在江淮模糊的记忆中，似乎直到永乐三年王瑄率领军队攻破了他们的寨子，并把他们迁徙来西江后，他们的日子才稍微好过了一些。

“对了，你家去年收缴了多少粮食？”

高观询问江淮，江淮也诧异道：“怎么了？”

“我爹娘也要去给衙门打工，准备也把田地给出租给旁人种，我便问问你。”

高观解释着原因，江淮听后点头道：“二十亩地，收了三千六百多斤，三老爹他家给了我家两千斤，我家交了三百六十多斤田赋，留了一千六百多斤。”

“那也够吃了。”高观若有所思的点了下头。

虽然只有十四五，但在这个时代，他们已经是家中的小主人了。

江淮父母常年外出修西蛮官道，家里只有他和他弟弟，因此租田，称粮食，交税等事情基本都是他自己动手。

“你家有八口人，四十亩地，准备怎么租？”

江淮询问高观，而他们口中这些土地都是迁徙到西江后，明军直接发放给他们的耕地。

耕地由战俘开垦，迁徙到西江的百姓，不论汉人还是少民，统一都是每人五亩。

像高观家那种八口人的家庭比较少，四十亩地几乎让全家人脱不开身去干别的事情。

到了农忙的时候，高观父母还得去衙门请几个战俘来帮忙播种，秋收时候也一样。

“哔哔——”

忽的，哨声从不远处响起，俩人连忙走到了官道的侧边。

前方的西江镇牌坊后，百名穿着鸳鸯战袄，牵着挽马驼运甲胄兵器的明军正在往外走。

官道之上趁着新年散漫的百姓见状，也纷纷如江淮他们一样站到了官道两侧。

官道上的人并不少，一眼看过去起码百余人散漫在两侧，伸着脖子看向那正在赶路的军队。

不多时，队伍朝着江淮他们赶来，率领这支队伍的百户官来到他们身旁后还停顿了脚步，给了高观一脚。

“滚回家帮忙去！”

“姑爹，你不在家过年要去哪？”

高观挨了一脚也不生气，笑着对这三十多岁的百户官询问。

“石梯那边有狼烟，我带人去支援，你们赶紧回家。”

话音落下，百户官便带着队伍急匆匆走了。

逢年过节并不是明军能放松的时刻，尤其是西南的明军，总是要遇到许许多多作乱的蛮人。

西江镇的战俘，便是从这些作乱的蛮人之中俘虏的。

这些战俘是西江镇衙门的财产，通常需要被俘后为当地衙门做工三年。

衙门平日里关押他们，需要修建道路和桥梁的时候就会派遣他们去，偶尔也会将这群战俘当做人力，租借给镇民们，换取一份收入。

租借一個战俘一日的价格是五文，比起西江镇市面每日十文的工价低了一半。

“伱姑姑倒是嫁了个好人，我听邻里说，你姑爹当年杀敌勇猛，然后才被从战俘中特赦为兵的。”

“屁咧！”听到江淮羡慕的话，高观无情戳破了这个流言：

“我姑爹他说，他当时是想着逃命，结果跑到了王都督的面前。”

“南边的生蒲刚好要杀王都督的马，结果我姑爹以为那生蒲要杀他，他这才从地上捡盾牌去挡了长枪，然后他才被特赦为兵的。”

“啊？”听到这话，江淮发懵，他没想到在西江镇民众人心中顶天立地的黎百户，居然是因为这么乌龙的事情才得到的特赦。

“当然了，听说王都督的马是太子殿下赐的，价值千金。”

“你说，救下这样一匹马，换个特赦不是很应该吗？”

高观骄傲的说着，江淮却挠挠头发：“那还真是挺应该的……”

“不说了，回家吃饭了。”用力拍了一下江淮的肩头，高观便加快了返回家中的脚步。

不多时，他们走入了西江镇的牌坊，在白墙黛瓦间穿梭。

在西江镇数千人中，近半数人都是曾经的靖难佞臣之后。

他们的名声不好，可才学却是实打实的。

对于学子来说，一个好的学习氛围比什么都重要，而走在西江镇街头，几乎到处都是朗朗读书声。

哪怕新年可以休息，却也有许许多多学子在玩耍时背诵一些关于新春的诗词章句。

很难想象，像西江这样的西南边陲小镇，居然会表现出不输于江南、江左之地的学习氛围。

在这样的氛围中，江淮他们也加快了回家的脚步，并在最后在一条巷子前分开。

高观回了自己家，江淮也回了自己的家。

整个西江镇的房屋都是统一修建起来的，哪怕曾经作为土司农奴的江淮一家，如今也能住上白墙黛瓦的二合小院。

推开虚掩着的门，江淮还没走进去，便闻到了香味，听到了铁锅翻炒的味道。

抬腿走入院内，高观便看到了抱着自家弟弟，坐在天井旁的自家父亲。