“我们的舰队全灭，乌尔萨丢失了忽鲁谟斯？”
在一座外表贴淡青色彩釉面砖的清真寺中，当一名二十四五岁的青年将手中的信纸展开，跪在他王位之下的是前来送消息的快马。
撒马尔罕，这是帖木儿帝国的首都，也是帖木儿花费心思营建的繁华之都。
在过去的几十年里，帖木儿将波斯、叙利亚、伊拉克和印度掠来的能工巧匠和文人学者统统安置在自己的都城撒马尔罕。
为了实现他建设庞大帝国的宏图，同时也为了满足自己好大喜功的虚荣，帖木儿授意他们将撒马尔罕建设成了当时世界上最富有最华丽的都城之一。
除了大明的南京、苏州等城池，世界上确实很少能找到与它相媲美的城池。
坐在宫殿王位上的人，是如今的苏丹哈里勒，而此刻的哈里勒心情十分愉悦，因为他的对手马麻黑在前不久遇刺身亡。
因此忽鲁谟斯地区的乌尔萨等人才会将事情通报自己，如果不是马麻黑死的正是时候，忽鲁谟斯港几乎与他没有任何关系。
不过现在不同了，马麻黑死了，自己的对手只剩下了国内的叛军们。
况且对于大明，他也早早释放了善意。
与郑和等人认为的帖木儿依旧拘禁傅安、郭骥等人不同，在哈里勒在永乐六年九月便释放了傅安等人，因此他认为郑和只是还没收到国内的消息罢了。
“再派人去和他们沟通，就说大明的使团已经被我放回，如果他们需要赔偿，我可以给予他们一些赔偿，但忽鲁谟斯港必须归还。”
由于信纸有限，哈里勒无法完全了解忽鲁谟斯的情况，但在他看来，这只是皮藓之患罢了。
明军从海上远道而来，即便带来了足够的军队，也不过几千上万人罢了。
只要收拾了国内的这群家伙，他很快就能腾出手来去收拾郑和他们。
况且，这样的回答，也能让波斯地区的贵族们满意，起码他们的苏丹依旧有庇护他们的意思。
“可是南边的沙哈鲁并不服从我们，而且城内……”
跪在地上的大臣试探性的劝阻哈里勒，可哈里勒却皱眉道：“城内都是我忠实的部下。”
“总之忽鲁谟斯的事情就这样，我们已经放回了他们的使团，他们还想怎么样？”
“这件事不用再说了，整顿好兵马，我要让我的叔叔们知道，他们的侄子不是东边大明的建文！”
哈里勒起身离开了宫殿，大臣见劝说无果，当即便摇头退出了宫殿。
在君臣商谈结束的几日后，明军炮击并拿下忽鲁谟斯的事情开始传开，原本因为马麻黑之死而渐渐稳定的帖木儿国也暗流涌动了起来。
在陆地上，比撒马尔罕距离忽鲁谟斯更近的赫拉特也得到了消息。
这里是帖木儿第四子沙哈鲁的驻跸之地，而当他得到这条消息的第一时间，他便率先召见了一个人。
“这就是你们送给我的礼物？”
一座穹顶宏大的清真寺内，身穿丝绸长衣，头戴珠宝头巾的三旬男子坐在自己的椅子上，目光直勾勾的看着坐在下首位的一名男人。
不同于河中地区人种的长相，坐着的那名男人虽然穿着帖木儿国的服饰，可面孔却是实打实的汉人。
“炮击忽鲁谟斯只是射石炮的引线，现在引线被点燃，撒马尔罕也即将爆发动荡。”
“如果您能抓住这次动荡，那距离您成为王国的苏丹便只有一步之遥了。”
当男子缓缓开口，沙哈鲁也向前倾了下身子：“你们要什么？”
“我们只需要忽鲁谟斯海峡的那几个岛屿，同时希望在忽鲁谟斯港附近建造一个用来补给舰队的官场。”
“如果您同意，我们可以将忽鲁谟斯交还给您，壮大您的声势。”
男子微笑回答，同时继续道：“比起哈里勒，您的上位更适合我们的利益，因为您愿意发展经济，尤其是海上经济。”
他在夸赞沙哈鲁，沙哈鲁闻言十分受用，靠在椅子上说道：“中原的丝绸、瓷器、茶叶和红糖都是我们需要的东西，我没有理由拒绝和你们的交流，更何况我也可以凭此来收税。”
他在试探自己是否能向大明商人收税，男子闻言也轻笑：“这是自然，我天朝商人如果在贵国触犯法律，贵国亦可联系属国馆联合处理。”
“那就没有什么问题了。”沙哈鲁举起了自己的银杯：“希望你们能搅动更大些。”
“您大可以放心。”男子回敬一杯酒，随后在沙哈鲁的示意下离开了宫殿。
在走出宫殿的时候，当地的军队护送他前往住所。
走在赫拉特的街头，尽管这里的房屋很多，也有许多清真寺矗立着，可街道上的人口却十分稀少。
赫拉特人口的稀少，得益于二十多年前帖木儿对当地的屠杀。
尽管后来沙哈鲁成为了赫拉特的总督，可赫拉特整整消失了一代人，这些人口并不是短时间内能补充回来的。
不得不说，单从局面来看，沙哈鲁的局面与朱棣的局面差不多，不同的是，他比朱棣幸运了太多。
“好了，就到这里吧。”
走到一处颇具河中风格的宅院面前，男子叫停了两人，在仆人推开门的同时走进了这处院子内。
砖石修建的院子里有着不少活动的人，不同的是他们的面孔都是与男子一样的中原面孔。
男子走进了一间屋子，屋子内则是另一名男子在擦拭着自己的腰刀。
“如何了？”
他一边擦刀，一边询问走进来的男子，而那男子则是吐了一口浊气：“你可以向你爹汇报消息了，沙哈鲁对我们的态度确实很好。”
“看样子是成了。”男子笑眯了眼睛，而他的身份便是大明西厂驻河中百户所的百户官，同时也是西厂都指挥使，沐阳伯胡纶的次子胡季。
他率领河中百户的弟兄们来到河中地区已经三年了，一开始他们只需要负责收集情报，但从去年开始，东宫那边开始让他们接触沙哈鲁，并在撒马尔罕布局。
只是半年多的时间，他们根本来不及布置，郑和就已经炮击忽鲁谟斯了。
就连他们也是才刚刚得知哈里勒释放傅安等人的消息，并且刚刚和西厂驻西域百户所确定了傅安等人位置。
他们虽然被释放，但由于战乱问题，直到去年十月才抵达亦力把里，按照时间来看起码还有一个月才能抵达郭镛驻扎的瓜沙二州。
不过即便如此，对于郑和他们依旧用傅安等人作为借口，他们也并不觉得不妥。
傅安使团一共一千五百余人，被释放的不足一千人，剩余五百余人基本都因为疾病去世。
就凭这五百多条人命，足够大明炮击忽鲁谟斯了。
“虽说此次我军师出有名，但三宝太监对帖木儿国内情况不甚了解，恐怕还以为哈里勒正在与马麻黑交战。”
“我准备亲自前往忽鲁谟斯，把帖木儿国内情况告诉他们，让他们做好准备。”
胡季将腰刀归鞘，并将自己的计划说了出来。
“没了你，这边和撒马尔罕怎么办？”
男人询问胡季，胡季也拍拍他的肩膀：“有你刘勉在，我大可放心。”
“更何况，那撒马尔罕的问题已经十分明显，哈里勒年纪轻轻，根本无法控制麾下部众。”
“不出意外的话，他恐怕会被驱逐撒马尔罕，亦或者与那群人在撒马尔罕大打出手。”
胡季摸了摸自己光秃秃的下巴，一旁刘勉闻言皱眉道：
“如果是这样，我们为什么还要扶持沙哈鲁？”
“一個分裂的帖木儿国，比一个整合一统的帖木儿国更好。”
“不对。”胡季摇摇头，用沉着的目光看向刘勉的同时开口道：“帖木儿国就是河中地区定心针，帖木儿国的存在能让河中地区大量胡鞑继续在这里太平生活。”
“不仅如此，北边的钦察部（金帐汗国）也能在外部势力影响下，保持着松散的联盟。”
“要是没有帖木儿国，那河中地区开始战乱，许多胡人都会东迁加入瓦剌部或亦力把里，这对朝廷来说更不是什么好事。”
胡季说到这里，忍不住起身将旁边收拾好的行囊拿起，腰刀别在了腰上：“这里就交给伱看着了，我和胡大他们几个去一趟忽鲁谟斯。”
“速度快的话，三个月我就能赶回来。”
“你都做好了决定，我反对也没用。”刘勉摇头起身，并将胡季送向了后院。
在后院，五名身穿当地长衫的西厂力士已经准备好了，牵着马与骆驼，胡季接过马缰，翻身上马。
他们用马鞍书拴着骆驼的缰绳，在刘勉的注视下走出了院子。
也在胡季前往忽鲁谟斯的时候，忽鲁谟斯被明军拿下的消息开始向整个中亚地区传开。