下到四方城，朱高煦转头吩咐了孟章：“休息一夜，明日清晨等火炮抵达，准备接手城墙。”
“末将领命！”孟章作揖应下，朱高煦也在孝陵不远处的一处镇子找了间空旷的院子住下，同时写了封信给京城内的朱允炆。
信中意思简单，朱高煦先是重提了一下老朱生前与朱允炆说的一些事情，又提了朱允炆是如何答应他的，可又是如何做的。
其次，朱高煦又提起了朱允炆擅自发放宝钞，致使宝钞再次崩坏，以及他逼死自家叔叔，废了五个叔叔的事情。
当然，最后朱高煦还是给了朱允炆一点面子，帮他解释说蛊惑他的人是齐泰、暴昭、黄子澄几个人，如果愿意清除佞臣，下罪己诏，那还是一个‘明君’。
到时候只要等朱棣南下，他这个做儿子的也会选择听父亲的话，该撤军撤军。
末了，朱高煦还补充了一句，说自己去了一趟紫金山。
其中太祖高皇帝的陵寝被打理的不错，可兴宗皇帝朱标的墓就不是很好了。
身为子侄，自己亲手帮朱允炆拔了一些朱标陵墓四周的杂草，不至于变得荒芜。
这封信，前半部分基本都是真的，后面关于朱标的陵墓，则是朱高煦刻意调戏朱允炆，明眼人都能看出，朱允炆也不例外。
“竖子无礼！！”
“嘭！！”
乾清宫内，穿着中衣的朱允炆宛若癫狂，在黑夜里将桌上台烛打翻，火光点燃奏疏。
身旁的李权与宫女们连忙来灭火，马皇后则是抱着被吓得不轻的朱文奎，轻声哄着他。
虚五岁的朱文奎还不知道自家正在遭遇什么祸难，只能躲在自己母亲怀里一个劲的哭。
听着耳边的哭声，朱允炆瘫坐在地上，瞧着被焚毁的那些奏疏，心里无比绝望。
他坐拥数十万大军，却不见一支前来勤王救驾。
那盛庸带着六万人，却连阻拦朱高煦渡江都做不到，以至于让朱高煦亲自到城外羞辱自己。
整整一夜，朱允炆从被人从地上扶起，再到坐在榻上，他是如何度过的已经不知，甚至连马皇后如何安抚他，他也未曾听进去。
只是翌日，将他叫醒的不是京城的晨钟暮鼓，而是凶猛沉重的炮声。
“轰轰轰——”
炮声如雷霆，自东西打来。
距离朝阳门距离不过里许的宫城能清楚听到那密集的炮声，那炮声也催促着朱允炆更衣向着武英殿走去。
晨钟声被炮声掩盖，整个京城乱成了一锅粥，所有人都躲在家里不敢出来。
渤海军从长江和陆地，自东西发动舰炮和野战炮、攻城炮打击。
这些铁炮弹对于青石垒砌的内城城墙来说并无太大的杀伤力，可它们却足够将城垛打垮，暴露出后面的守军，致使守军不敢冒头。
当然，炮击的更主要意义，还是让整个京城感受到那种末日之下的压抑，逼迫更多人想着投降。
三月十八日卯时，顶着炮声，朱允炆来到了奉天殿前的金台坐下，可出现在他眼前的大臣不过百来人，仅有平日的十分之一。
“陛下，臣请旨与渤海郡王议和，朝廷可将河南、徐州一并封予渤海国。”
人群之中，黄子澄倒没有跑路，而是继续守在朱允炆身边，顽固的谏言。
“贼军已经兵临城下，恐怕不会同意。”
暴昭脸色惨白，而齐泰不在此处，他正在主持防务。
倒是方孝孺，被朱允炆委以重任，举荐弟子通通委任为官的他却也没来参加此次朝会。
“京城已经被重重围困，难以脱身，此时再议和还有何意？”
经过昨夜，朱允炆倒是看开了不少，他对着群臣道：“国君死社稷，义之正也……”
“陛下！！”听到朱允炆说这种话，百余名臣子纷纷吓得跪下。
倒是朱允炆脸上居然还能露出笑容：“朕临终徘徊，还能有臣子相伴，亦不寂寞。”
“请陛下三思！朝廷还有机会！”
黄子澄声嘶力竭，可朱允炆却摇摇头：“朕志决矣！”
说罢，他站起身来，踉跄着走向了内廷。
“陛下！！”黄子澄等人哭嚎着朝着他离去背影作揖叩首，不多时也四散而去。
谁都知道，京城恐怕撑不住了。
他们开始逃命，企图躲过渤海军的搜捕。
与此同时，遭受炮击的朝阳门守将李忠、张广被打得抬不起头，只能躲在城墙根，还得举着盾牌，防止被城墙上落下的碎石打到。
“这怎么打！渤海军在二里外打我们，我们拿什么打？！”
张广举着盾牌谩骂，同时看向一旁苦着脸的李忠：“我记得伱与渤海郡王关系甚好，不如趁这个时候投了他。”
“我……可城门处有王指挥使。”李忠犹豫着，但张广闻言直接拔出刀：“爷们去帮你询问，若是他不愿意，我便替你办了他，你若升官受了拔擢，别忘了我这好兄弟。”
“这这这……”李忠没想到张广脾气那么大，可不等他说完，张广便带着自己的百来号人向着朝阳门甬道走去。
李忠见状，连忙点齐自己的弟兄，紧跟而去。
只是待他跑到甬道的时候，张广已经手刃了指挥使王珂，正用粗布擦刀。
“开城门！不打了！”
“娘地，发一堆宝钞，柴都买不起，打他娘的头！”
“开城门！”
炮声中，朝阳门缓缓打开，李忠和张广二人脱了甲胄，赤膊上身走出了朝阳门。
“停止炮击！！”
“哔哔——”
阵地上，当拿着望远镜的孟章看到朝阳门打开，他立马诧异的吹响了木哨。
“怎么回事？不是说四公子在北边的金川门吗？怎么朝阳门先开了？”
站在孟章身旁，徐晟一连三问，可孟章一个都解答不了。
“去把他们带上来，看看什么意思。”
他指挥一队骑兵上前询问，不多时赤膊上身的张广和李忠就被带到了阵前。
面对孟章，二人解释了自己为什么开城门，然后张广开始利用朱高煦给过李忠一吊钱来攀关系。
“我弟兄李忠曾受过殿下一点恩惠，虽说殿下出手大方，可能不记得我家弟兄，可我家弟兄始终记得，因此今日特来报恩。”
张广拉出了李忠，孟章也诧异看向他：“我家殿下如何恩惠你？”
“升百户官时给了一吊钱，让我请弟兄们吃顿好的。”李忠红着脸说出这句话，可在孟章听来，这不就是自家殿下在京城时最喜欢干的事情嘛。
“去询问殿下是否记得一个叫做李忠的人，把这里的事情告诉殿下。”
孟章与徐晟交代，徐晟也不含糊，调转马头就去阵后询问朱高煦。
朱高煦坐在后方，还在诧异为什么炮声停了那么久，却见徐晟疾驰而来。
由于土地湿滑，战马打滑之余，差点来了个踉跄，好在徐晟稳住了战马。
“殿下，朝阳门被两个千户打开了，那两人说认识您，一个叫李忠，说拿过您的钱，来报恩的。”
徐晟咧着嘴大笑，原本他们是准备炮击东西两城来吸引注意，然后用骑兵北上接管金川门，现在看来没有这个必要了。
“李忠……”
朱高煦皱眉起身，揉了揉眉心后才道：“好像是有这么一个人。”
“那要直接进城吗？”徐晟闻言喜出望外，毕竟拿下朝阳门后一里就是紫禁城了。
“派队弟兄去试试路，这还用我教你们？”
朱高煦瞥了一眼徐晟，然后走到一旁的兵卒身边接过马缰，翻身上马。
不多时，他带着徐晟返回了阵前，也见到了赤膊上身的张广和李忠。
这一看，他才认出这两人是谁。
“我记得，你们俩当初在江东门负责招待我去龙江船厂对吧。”
“贱名入了殿下耳，劳烦殿下还记得，我等惭愧……”
张广倒是能说会道，一旁的李忠虽然不会说，不过朱高煦对他的记忆反而深些。
“都是弟兄，没有什么低贱的说法。”
他安抚了二人，然后开口道：“虽说我记得你们，但你们是否真的有心献上朝阳门还得另说。”
“我现在给你们派一百人，一刻钟后没什么事情发生，我便派大军入城，记你二人首功。”
“谢殿下信任！！”张广与李忠连忙作揖，他们也都记得朱高煦不喜欢人叩首。
不多时，他们二人带着百余名渤海兵卒进入朝阳门，开始接手最为重要的城门和城楼。
直到一刻钟后，确定没有任何变化后，朱高煦才让孟章、徐晟指挥大军入城。
朝阳门涌入渤海军的消息被一些百姓看到，消息开始传开。
待传到紫禁城时，已经是半个时辰以后了。
整个紫禁城里，抢夺皇家珍宝的宫女太监不计其数，除了少量忠心的人还陪在朱允炆身边外，其余人都已经找好了下家。
只是不多时，不知道宫里哪里着了火，一股火烟味在宫中传开，为这紫禁城内的混乱再添一分色彩。
《渤海纪事本末》：“宫中火起，帝不知所终。上遣中使出帝尸于火中“
《明世宗实录》：“遂阖宫自已焚燃。上望见宫中烟起，急遣中使往救，至已不及，中使出其尸于火中，还白上，上见大哭曰：‘弟清君侧乃为救兄，兄何故也’“
(本章完)