见皇帝没心思继续讨论，三人也识趣的离开了武英殿。
朱允炆回到金台坐下，只是没等他休息两口气，便有听到户部尚书郁新求见的消息。
忍着不耐烦，朱允炆让人宣郁新入殿。
“陛下万福安康……”
郁新入殿后五拜三叩，随后才开始说起正事。
“今年以来，北边因贼寇叛乱而折损钱粮不少于三百万，开封方向，又为长兴侯调拨钱粮不下二百万。”
“这些还只是北边，而南边更甚……”
“西南战事耗空云南、四川、广西三省布政使衙门府库，四川尚能自给自足，可广西与云南却需要调拨钱粮各五十万石来维持，合计一百万。”
“以上种种相加，朝廷已经支出六百万钱粮，而如今山西房昭、辽东吴寿安、吴昇及刘真等人纷纷请求朝廷调拨钱粮，前后数额相加，不下二百万之数。”
“大宁传信，言洪武三十年所调钱粮已花费大半，仅够维持七月，请调粮秣一百三十万石。”
“这些相加，合计三百三十万之数，加上损耗，恐不小于四百万数。”
郁新果然带着让人头痛的问题而来，朱允炆只是听了个大概就明白了郁新想说什么，而郁新接下来的话果然不出他所料。
“今岁朝廷本就削减了江南赋税，又蠲免了天下拖欠赋税，加上军饷，本就负数三百万有余，眼下又徒增一千万之开销，如此下去便负数一千三百万之巨。”
“如此下去，即便高皇帝留下了如此丰厚的钱粮，却也禁不住挥霍，因此臣请陛下停下今岁的江南以钞抵税之举。”
郁新言语恳切，朱允炆自然听得下来，只是听得下来是一回事，会不会做是另一回事。
“我朝廷亏欠江南久矣，年初才答应了江南百姓要在南直隶和浙江、江西行以钞抵税之法，如今却要中断，这让朝廷有何威信？”
“况且，高皇帝留下国朝三年赋税之钱粮，不就是为了让新朝新政来惠利百姓的吗？”
朱允炆有自己的看法，而这些看法也是来自实际。
朱元璋留下的底子太厚了，光储存的钱粮就是大明三年的财政收入，更别提国子监的两万贡生和百万大军了。
以朱元璋留下的底子，朱允炆蠲免天下拖欠赋税根本就影响不到朝廷的正常运转，哪怕江南三省以钞抵税也无法影响。
真正影响朝廷的，是眼下北方闹的沸沸扬扬的叛乱之举。
“陛下若是执意要以钞抵税，那臣只能请求致仕回乡了……”
郁新十分无奈，他很清楚江南三省那些乡绅富户的嘴脸，三省一旦开始以钞抵税，那就别想停下。
三省夏税秋粮合计为一千二百六十余万石，若是以钞抵税，那恐怕今年连三分之一都收不上来。
今年如此，明年亦如此……
若是年年如此，哪怕没有当下的藩王作乱和西南兵事，朱元璋留下的底子被耗空也只是七八年的时间罢了。
既然这样，自己不如早早致仕，以免到时候被牵连。
“郁新，你是不是以为朕离开了你，那户部就不会转了？”
看着郁新居然“要挟”自己，朱允炆站起来呵斥。
只是似乎是想到了朱元璋临终前的嘱托，他还是压下脾气：“这样吧，今年以钞抵税，给三省限额四百万贯，即使用宝钞抵税，只能抵四百万贯，如何？”
朱允炆自认为自己已经做了很大的让步，并且为了防止郁新日后旧事重提，他又补充道：“等平定了渤海贼寇与燕逆后，你若是还想着致仕，那朕便不拦你了。”
“臣……”郁新话到嘴边，却怎么都说不出口。
在他看来，当初朱高煦的《削藩论》就很不错，眼下的局面完全是新君自己一手造成的，怪不得旁人。
只是他想了想，以新君对自己的态度，恐怕自己说出来也不讨喜，因此便不说了。
“臣领旨谢恩……”
“退下吧。”
朱允炆侧过身去，不想继续看郁新那模样。
郁新见状，也自知情况，摇着头离开了武英殿。
在他走出武英殿后不久，他在武楼门口遇到了等待这里许久的李景隆。
见到郁新，李景隆当即皱眉询问：“如何？陛下同意了吗？”
“……”郁新摇摇头，李景隆也沉默了。
“曹国公好自为之吧。”郁新似乎是看出了什么端倪，特意提醒了一句李景隆。
李景隆见状也不说什么，只是作揖，让出了道路给这位老臣通过。
待他走后，李景隆看向他的背影，只觉得像一座山，虽然峰峦已不再高耸，但依然挺拔坚韧。
只是时光流逝，高山也渐渐被填平，最后只在地上露出一个尖角。
曾经的人知道这是一座山的顶峰，后来人却只以为是个凸起的石块。
郁新这样被朱元璋托付的重臣都遭到如此对待，那自己呢……
李景隆想到了郁新刚才的话，随后沉默着转身走出了外廷。
他在西华门乘坐马车，绕行许久后停在了一座府邸前。
经过通传，很快府门大开，李景隆走下马车，走进了府邸内里。
在那府门之上，悬挂着的牌匾有着许多，但唯有最大的那块值得夸耀……。
“淅淅……”
倒茶之声响起，李景隆坐在了一处亭榭中，而他身前之人则是刚刚被调回京城的吴高。
“多谢……”
李景隆叩指表示感谢，同时端起茶杯轻嗅几下，随后才开口道：“侯爷入宫述职了吗？”
“陛下让我二十五再入宫。”吴高的声音传来，李景隆也抬头打量起了他。
他一身素袍，面容似乎苍老了几分，不知道是否是因为与朱高煦交手疲惫所至。
李景隆想到了朱高煦，当初那个指点自己如何平倭的人。
却不想，时过境迁，如今二人已经成为了敌人。
“侯爷怎么看渤海庶人？”
李景隆明知故问，吴高却不紧不慢喝一口茶，随后摇摇头：“奇兵可称道，正兵一般，全靠火器犀利。”
“侯爷以为，辽西能挡住他吗？”李景隆再问，吴高依旧摇头：
“对敌兵力越少，他胜算越大，越多则越容易败北。”
“何解？”李景隆疑惑皱眉，吴高也如实说道：“我在铁岭时看过，他们各部并不配合不协调，一旦与我军重兵对峙，很容易在战事中出现变故。”
“我曾试着佯败来吸引他，然而他之兵马不过追击数十步便阵脚开始自乱，若不是他及时下令停止追击，我兴许能在铁岭中取胜。”
“一开始我以为是他训练兵马不精，只是不曾想在从沈阳撤往辽南时，我又见他麾下兵马阵脚稳固，难以撼动。”
“后来我想明白了，他未有过领兵数万对敌之情况，而为了隐藏兵马，他麾下许多兵马从未见过，因此一旦强行将他们组织一起，便会致使诸部自乱阵脚，阵容不顺。”
“倒是他麾下那数万人四下散开时阵脚稳固，非其兵力倍数不得撼动。”
说到这里，吴高喝了一口茶，又不紧不慢道：“与他对阵，切勿守城，当选择野外，集结数倍于他的重兵，逼迫他大军集中，进而围歼。”
“火器呢？”李景隆询问朱高煦麾下火器，吴高也颔首道：
“其火器固然犀利，但其火炮一字时方可使用一次，用过之后需要再等一字时。”
“这一字时的时间，足以改变战局，而其手中火铳依旧犀利，更有黔宁王定边大捷之雄风，然而只要冲到阵前，其火铳便无法使用，因此我才说需要数倍兵力。”
吴高的意思很明显，就是用人命填上去，在火炮停止射击的一刻钟内集结重兵冲到阵前，以绝对的数量压垮渤海军。
“渤海贼军的数量，恐不下六万了……”
李景隆轻声开口，可吴高却摇头：“能打的，依旧还是那四万人，而且机会只有一次，用过之后就没办法再用了，他嗅觉灵敏，不会上二次当。”
“受教了……”李景隆起身作揖，吴高也起身回礼。
不多时，他便见李景隆离开了亭内，顺着长廊往外走去。
瞧着他的背影，吴高摇了摇头，什么也没说……
(本章完)